Vom 8. bis 11. August 2024 fand im Stadion Gründenmoos in St. Gallen der 12. International Helvetia Cup – Fussball für Inklusion statt. Diese Veranstaltung vereinte über 800 junge Athletinnen und Athleten aus 11 verschiedenen Nationen und bot eine Plattform für sportliche Betätigung, Freundschaft und vor allem Inklusion. Der Helvetia Cup war nicht nur ein Fussballturnier; er war eine bedeutende Gelegenheit, die Werte von Gemeinschaft und Zusammenhalt durch die universelle Sprache des Fussballs zu fördern.

Besonders erwähnenswert war der Special European Cup, bei dem 15 internationale Spitzenteams für Menschen mit Behinderungen, darunter die FC Chelsea Foundation, die SCR Altach Special Needs, die Rangers Charity Foundation sowie der FC Appenzell, in einem fairen Wettbewerb füreinander antraten. Unsere Fußballerinnen und Fußballer traten für den 1. FC Köln gegen diese Spitzenteams an und zeigten eine tolle Leistung, die mit dem zweiten Platz prämiert wurde. Insgesamt standen aber nicht das Gewinnen, sondern neue interessante Begegnungen, der Spass und das gemeinsame Spielerlebnis im Vordergrund.

Der Einfluss des Helvetia Cups geht weit über die vier Turniertage hinaus. Die lokale Gemeinschaft konnte Teil eines inklusiven Erlebnisses werden und die außergewöhnlichen Fähigkeiten der Athletinnen und Athleten hautnah erleben. Dieses Projekt hat Brücken zwischen Menschen gebaut und das Bewusstsein für die Bedeutung von Inklusion geschärft. Teilnehmerinnen und Teilnehmer sowie Zuschauerinnen und Zuschauer erhielten nicht nur wertvolle sportliche Eindrücke, sondern auch wichtige soziale Impulse, die zur Förderung einer offeneren und akzeptierenden Gesellschaft beitragen werden.